联合国规定， 绝对贫困的标准是每天每人收入不到1美元。照此计算，最不发达国家中有一半的人口生活在1美元的绝对贫困线以下，即7.5亿。那么有多少个最不发达国家呢？根据联合国的划分，目前全球有50个最不发达国家、31个内陆发展中国家和51个小岛发展中国家。上述三类国家，有一些具有双重身份，例如一些内陆或小岛国家同时又是最不发达国家，所以实际上有105个国家，但已经占了联合国成员国的一半以上。

    联合国副秘书长安瓦尔·乔杜里解释说：“1美元是绝对贫困线，这条线不是非常严格、非常科学的。联合国也咨询过一些专家，但究竟1个人1天至少需要多少钱才能活下去是很难衡量的，谁也说不好，实际上有的穷人每天的生活费用只有不到50美分。用有点代表意义，又容易被人记住的每人每天1美元作为穷人的生活水平标准，是为了让大家都知道贫困问题的严重性。”“我经常给发达国家的孩子们说，1美元对你们来说没有什么，也许只够买一瓶水，喝完随手就扔了。但对最不发达国家的人来说，这就是他们一天吃的穿的用的所有花费。其实每人每天2美元也是穷人，所以联合国就用每年人均收入低于750美元作为最不发达国家的标准。现在的问题是全球28亿工人中，有一半家庭所得低于每天每人2美元的贫困线，在最不发达国家中有一半的人口生活在1美元的绝对贫困线以下，即7.5亿，而且按照目前大多数最不发达国家的经济发展速度，不仅无法在2015年达到《千年发展目标》中所规定的减少贫困人口一半的目标，反而还会增加2亿穷人，达到9.5亿人。所以目前全球贫困问题是很严重的，也是其他许多社会问题的根源。”

  按照中国对贫困的定义，“绝对贫困人口”指的是年收入在683元以下的公民。照此计算，中国目前依然有2148万绝对贫困人口。随着国家经济的快速发展，中国有望在2010年完全解决绝对贫困人口的问题，而且这项工程只需耗费60亿元。http://www.jgny.net/news/200703/60620.htm