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2006-3-6 10:00:00

谁来当下家:中国数字音乐的击鼓传花

三联生活周刊特别报道:中国数字音乐的击鼓传花



谁在为音乐手机捧场

《为音乐手机精髓而战》,这是《连线》杂志2005年11月风向标一样的评论,尽管2005年全球光音乐手机就卖出了超过1.53亿台,但是摩托罗拉的ROKR E1的失败,让音乐手机簇拥者和苹果迷都大跌眼镜。为什么在全球音乐手机大流行的年代会失败呢?乔布斯曾在正式场合向公众演示推荐与摩托罗拉合作的这个新产品时,一向演讲毫无瑕疵的乔布斯居然按错了键,这被看作一个不好的的兆头,事实证明,ROKR E1的确让人失望。


面对拍照手机已经不再新鲜,音乐毫无质疑成了手机制造商们的救命稻草。原本并不引人瞩目的索尼爱立信依托Walkman手机W800声名大震,半年300万部的销量让它俨然成为音乐手机的风向标,摩托罗拉的全球性疲态也拜音乐概念提携,2005年第四季度的净盈利从上年同期的6.47亿美元猛增到12亿美元。三星更是希望凭借音乐手机,在韩国本土把苹果iPod压得喘不过来气。


如果翻看历史,音乐手机并非近年的产物。1999年10月,三星就嗅到了MP3与手机结合的味道,在2000年推出了一款拥有 32MB内存、内置MP3功能的手机M100。不过更多人认同的全球第一款真正意义上的音乐手机是2001年的西门子6688,要知道2001年推出6688在当时是独一无二的,尽管在单色屏幕时代的手机功能是那么的极其有限,但西门子6688内置MP3播放器却是当年的手机一大亮点。在之后的几年中 ,音乐手机的发展曾经一度缓慢,主要的障碍有两点:一是音质不如 MP3,听上去音质杂音较多,音色也显得苍白;二是内存太小,扩展成本过高。直到2004年4月摩托罗拉拿出E398才标志音乐手机真正开始全球风靡。


面对愈演愈烈的全球音乐手机流行,研究机构Strategy Analytics迫不及待的试图用数据来预测未来,在他们看来到2008年全球卖出8.6亿部手机中,得有一半是音乐手机。而波士顿科技研究公司Yankee Group也曾经发布以2008年作为预测时间点的报告,报告中最惊人的判断认为,到时候利用手机购买移动音乐服务的市场规模得翻30倍,至少要达到3.7亿美元的毛利润水平。


“那么人们希望音乐手机提供什么?”2006年初的3GSM大会上不少手机设计师私下都在讨论这个问题。按照《连线》的标准,首先得有个灵活的MP3功能开启按键,并且能明确的暂停和播放,它还必须能用合理的价格买到音乐,不从iTUNES上买,也得能让人们选择不同的存储卡容量,但是不论如何,至少得能装100首。如果以这些基本原则衡量一下,市场上真正的音乐手机并不多,但是却并不妨碍具有一定音乐功能的手机在中国市场上大行其道。
如果翻看国内手机卖场的柜台,不难发现真正能存储超过100首歌的音乐手机并不多,更多是依靠扩充内存插卡的方式来实现。和旋喇叭很多时候并不是为听音乐而设计,悦耳的铃声似乎在设计之初比音乐旋律更重要,所以在国内市场上只能找到诸如摩托罗拉E680i、诺基亚3250、联想V707等十几款机型。而不少所谓音乐手机都来自于对传统和旋手机的改造,通过重新设计声音芯片部分而披上音乐手机的外皮,即便如此也丝毫不妨碍音乐手机的热销。


国内热卖的音乐手机少有内存容量超过1GB,这被很多国际手机设计师评价为中国音乐手机特色。实际上中国的音乐手机热潮与其他地方迥然不同,没有几个人会拿着CD折腾压缩到手机上,就算摩托罗拉早在2005年秋天就开张的音乐下载商店也门可罗雀,彩铃方式的手机音乐来源切中了其中的要害,发送数字到一个特别号码的购买方式简单实用。而通过短信渠道获取的音乐早已被充分压缩,占用的手机内存容量并不多,这直接造成了中国音乐手机并不追求容量的特征。加之类似《喜唰唰》的这类手机流行音乐充斥节奏感,无形中降低了对音乐手机音效的高要求。这种中国特色的音乐手机现实,也让那些手机和网络歌手在创作时就先入为主,符合商业需要节奏十足的手机音乐,已经从技术角度直接给中国音乐手机量身定做内容圈定了范围。


2月24日,一位叫亚历克斯·奥斯特洛夫斯基(Alex Ostrovsky)的16岁美国密歇根少年,成为了全球热门的头条人物。因为他只花了99美分在苹果音乐商店iTune Shop上买了Coldplay的《X&Y》专辑中一首《Speed of Sound》。幸运的成为了苹果音乐商店iTune开办三年来卖出的第10亿首歌曲,亚历克斯得到的奖励不仅仅是一台20寸的iMac电脑,10部60GB容量的iPod Video播放器,外加一万美元的iTune音乐商店购物卡,以及要在纽约朱丽叶学院设立以他的名字命名的奖学金。更得到了标志数字音乐步入黄金期的标志杆。而就在几天前的巴塞罗那,中国移动总裁王建宙在3GSM大会的演讲中,说出在2005年下半年,歌曲《你到底爱谁》被手机用户下载超过1500万次时,实际上在宣布一场并不输于苹果音乐商店iTune的中国式音乐变革,已经轰轰烈烈的开锣了。



谁的数字音乐元年
记者:尚进 实习记者:刘宇


1998年7月,Emusic.com作为全球第一家付费音乐网站在互联网上成立,一年后,19岁的肖恩·范宁和20岁的斯坦·帕克联合创办了后来闻名全球的Napster公司,也开始了在线音乐的服务。这两家开创和改变了在线音乐历史的公司当时也许并不会想到,他们最初的服务竟然成为了如今唱片界的主流发展方向,数字音乐生意的良性循环,更让人无法想到在他们成立之时,流行音乐还只是以卡带形式充满在音像店的中国,如今在短短几个月内怎样地经历了一场音乐数字化的疯狂。

《综艺》杂志在“2005年度手册”中将刚刚过去的2005年称为“数字音乐元年”,不仅是因为音乐公司无线增值服务的收入大大超过了传统唱片,更是因为基于互联网和无线的数字音乐改变了传统音乐的生存和发展方式。几乎所有音乐公司的老总都像着了魔一样地逢人就说音乐的未来在于数字,太合麦田音乐文化发展有限公司董事总经理宋柯把2005年称为“数字音乐元年”,A8音乐集团董事长、CEO刘晓松也多次提起2005年是中国“电媒音乐的元年”。而他们,只是数字音乐界的两位代表人物,和他们并肩站在一起的还有更多我们以前熟悉或是不熟悉的音乐公司的老总们。



从2005年10月19日,京文唱片宣布与北京无限艺能整体合并,并收到C2国际风投基金公司提供的1000万美金开始,国内唱片业就开始了一场疯狂的融资大戏。这之后的10月25日,软银注资1000万美元收购了太合麦田音乐30%的股份。11月14日,纳斯达克上市的SP公司华友世纪宣布用6000万元收购飞乐唱片60%的股份。12月12日,华友世纪又宣布对华谊兄弟音乐公司进行超过3500万元的战略性投资,获得华谊音乐51%的股份。12月7日,前身为SP华动飞天的A8音乐集团获得来自5家国际投资机构约2000万美金的风险投资。一直到12月29日,滚石音乐旗下的滚石移动集团宣布完成了来自著名投资机构3000万美元的融资,这笔2005年度数字音乐服务产业的最大融资,也为2005中国数字音乐元年的融资疯狂年画上了一个最大的句号,短短几个月,国内的数字音乐界就获得了超过5亿人民币的风险投资。



2006年初,数字音乐的热闹大戏继续上演。1月18日,以网络游戏起家的盛大公司与EMI百代宣布,盛大将通过其产品EZ Pod及网群平台向其庞大的用户群提供EMI百代的音乐作品。紧接着参与了05年国内最红火的超女比赛的SP掌上灵通宣布其对正版音乐下载网站九天音乐进行战略投资。再加上欢唱网格、网络秀、乐客网、TOM玩乐吧这样的数字音乐公司或载体,几个月内,数字音乐就在业界炸开了花,国内唱片界似乎出现了一个令人兴奋的拐点。



SP和唱片界是如何走到一起的


事实上,国内唱片界第一个勇吃数字音乐螃蟹的要数滚石移动,只是这家成立于2002年8月的数字音乐服务公司并未赶上唱片公司与新技术、新媒体全面从容拥抱的好时机。mp3播放器、合旋手机的未完全普及,未能使唱片公司和SP运营商看到一首歌曲在线付费下载或一段手机彩铃下载的巨大利益。唱片公司焦头烂额于盗版和非法下载,而SP运营商也没什么底气地面对着“SP的冬天来了”的预言。他们不会想到,几年后,杨臣刚凭着一首网络歌曲就能红遍大江南北,《老鼠爱大米》的彩铃单月下载量就创下600万次的记录,其一个月1200万元的收入相当于传统唱片70万张的销量收入,还挤进iTunes全球下载排行榜。



就像没人会想到《老鼠爱大米》、《猪之歌》这样的歌曲会如此走红彩铃市场一样,也没人会想到2005年超女会出现短信投票井喷。05年夏天这场风靡全国的电视节目,使得唱片公司、更使得SP运营商们见识到了超女粉丝那巨大的短信实力和潜力。于是,不难理解,曾经靠刀郎一首《2002年的第一场雪》的彩铃就赚得200多万的宋柯会签下超女冠军李宇春,也不难理解SP运营商华友世纪会在收购飞乐这样的网络歌曲公司后,再进军华谊后签下超女季军张靓颖。再加上超女的评委音乐人黑楠主创的欢唱网格,同样是基于无线音乐发行基础上的电媒音乐公司,也签下了同样是超女叶一茜和易慧。无论是唱片公司还是SP运营商都希望能尽快从超女们身上分一杯羹,希望超女粉丝们能够拿起手机、打开电脑,在数字音乐这块儿继续那个夏天的疯狂。


超女、《老鼠爱大米》,都使数字音乐产业链上的从唱片公司、SP到互联网运营商们都恍然大悟,他们意识到只有把歌曲和有线下载、无线下载整合在一起才有可能实现双赢,实现利益的最大化。没有SP的传统唱片公司利润率只能有15%,而靠无线渠道发行音乐虽可达到30%-35%的利润率的SP们却永远没有内容,当谁也不愿再为对方做嫁衣裳,作为内容提供的唱片公司,像太合麦田便开始插上SP或互联网的翅膀,简化产业链上的销售环节,而SP或互联网公司,如华友则纷纷转向内容制作,拥有自己的独立原创。这样它们才能实现一加一大于二的效果,使其音乐内容在互联网和无线增值服务上为自己提供更大的发展空间。数字音乐给了唱片业和SP提供了转型的机遇,各种投资商纷至沓来,资本的青睐让各方都以为自己遇上了春天。


谁来为速食音乐买单?


从1986年德国人卡尔因茨·布兰登堡对数字音乐压缩技术的构想,到1998年出现以闪存为储存媒体的便携音频播放器,音乐似乎就注定了会以越来越多单曲的形式出现在人们的mp3播放器中。而2001年10月苹果公司推出的iPod的数字音乐播放器和2003年4月推出的iTunes音乐商店,则直接催生了当前最为成熟的数字音乐盈利模式,更是对人们收听和购买音乐的方式变革起了重大的作用,单曲购买、收听、删除,音乐也似乎变得越来越为速食。
而在当下的中国,速食音乐的另外一种方式就是无孔不入的彩铃。建立在手机为终端的无线增值服务确实可谓是当今中国人的一项伟大发明。传统唱片业生产出的每首流行音乐都有可能变成让人耳朵不得清静的彩铃片段,如今,衡量一首音乐的流行程度不必再看那些电台排行榜,单从彩铃下载排行榜中就能找到答案。根据研究机构艾瑞市场咨询发布的《2005年中国数字音乐研究报告》中说,中国数字音乐市场规模从2003年的8亿元增长到2005年27.8亿元。其中无线下载的彩铃音乐在整个数字音乐市场的占比均超过90%。彩铃,不仅为唱片公司赢利多多,也给国内的唱片业指了一条明路,顺便加速了国内音乐数字化的进程。



当资本的青睐和业绩的增长不断为国内的数字音乐产业提供强心剂的时候,唱片公司、SP或互联网都开始毫不犹豫、自然而然地开始了数字音乐变革之路。只是处在这场业界众方狂欢中的人们是否想到了这样一个问题,谁来为这5亿的风险投资买单?



仍然把目标瞄准于那些超女的粉丝?当李宇春、张靓颖的粉丝们用快速推出的《冬天快乐》、《光芒》们为国内数字音乐的正版下载做出了开路先锋般的集体贡献,为彩铃市场贡献了音乐公司认为理所当然的下载量后,唱片公司发现,传说中拥有巨大市场潜力的她们的数字音乐成绩远远比不上一首《老鼠爱大米》。那么把希望寄托在那些在线下载音乐的人们身上?根据IN-STAT中国总经理殷建松分析,目前国内能够提供网上音乐下载的近7000家在线数字音乐服务商中,真正合法的大约有10家左右,而这些合法或类似合法的公司,一年的营业额加起来不到中国整体数字音乐市场的1/10。仍然习惯于盗版和免费下载的国人们,也根本无法承担数字音乐公司们关于付费下载的殷切目光。


风险投资机构放在中国数字音乐市场上已经砸下的这5亿元投资,自然是超过50倍的回报资金。然而刚刚过去的2005年的数字音乐市场虽然已有27.8亿元的规模,并且根据《2005年中国数字音乐研究报告》中预测,2008年国内数字音乐市场的规模也有望达到81.4亿元,但这个看似十分庞大的数字也远远无法满足风险投资商们的预期目标。除了毫无理智的数字音乐消费者来为如此巨大的风险投资保驾护航,谁来在资本运作上继续这场击鼓传花呢?在采访华友世纪和A8音乐网的高层时,这些整日沉浸在包装音乐新人和试图创造下一轮SP奇迹的企业,都无时无刻不暗自盘算,冲着2006年中国3G牌照发放前的泡沫越吹越大,至少再造两到三个纳斯达克上市的超级SP,在很多投身今日中国数字音乐的先驱者眼中并不是问题。





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