二、中美教育制度对比

    所谓教育制度，主要由课程设置、教学方法和考试方式等组成。本文拟从这几个方面作比较分析。

（一）课程设置

    在课程设置上，中国是从小学到中学，全国统一规定开设哪些科目课程，按统一的教学大纲，使用统一的教材，各学校校方及学生都必须按统一的课程设置要求完成教与学的任务，不能另行开设或选修课程。虽然有些学校开设“第二课堂”的一些课程让学生选修，但那只是“课余爱好”而已，是不入“正册”、不作为学生正式学习成绩考核。而在美国，从九年级（相当于中国中学初三）开始，学校均开设必修课程和选修课程两大类。两类课程修完均给学分。如我就读的学校就开设了戏剧、音乐、舞蹈、天文学、环境科学、人体科学、建筑学等课程让学生自由选修，无论是必修课还是选修课，每选修完课程成绩合格（这里成绩不等于考试）便给予学分，修满一定学分就可以高中毕业。就算是必修课，也很有弹性，有一定的自由度，如英语课就开设了“十九世纪美国文学”、“二十世纪美国文学”、“十九世纪英国文学”、“二十世纪世界女性小说”、“中世纪文学”等课程任学生挑选；科学课则可由学生在生物、物理、化学或环境科学、人体科学、生态学等学科中每年至少选修一门。把中美两国中学课程设置比较，可见中国的课程设置有利于统一教学的要求和质量管理；而美国的做法则更有利于培养学生学习的兴趣和爱好特长，调动、发挥学生的学习主动性和创造性，让每个学生都有机会去思考与选择自己喜欢学的科目和今后事业发展的方向。并有利于开阔学生的知识面，全面培养和提高学生的综合素质。

（二）教学方法

    在教学方法方面，中国强调的是以书本知识灌输为主，以教师讲授为主；强调打好双基——即基础知识和基本训练。实际上，在教学实践中往往是教师按教科书和教学大纲的要求满堂灌，要学生死记硬背书本上的知识，少有让学生独立思考和发挥创造性思维的余地。

    美国中学教育则注重培养学生的观察能力、动手能力、思考能力和创造性思维，例如化学课的实验，当学到物质与能量守恒部分，需要做实验，教科书上没有提供任何有关实验的资料，老师把实验的内容大概简要地介绍一下，要求学生自己写出实验的目的，设置实验的假说（这个假说可根据自己的生活经验设定），并要学生通过查字典查找实验所需材料的外观、性质，（包括危险性，腐蚀性，可燃性等等），及使用上要注意的地方。这些要在做实验之前写好。做完实验后，学生要写实验报告，内容包括实验前写好的实验目的，实验材料，实验步骤，实验假说和实验过程中观察到的现象以及实验现象分析计算、实验结论。要求一定要准确、细致写出实验中所观察到的现象和变化；实验结论要照应原拟订的假说，分析所做的实验有无支持你的假说，为什么？老师评分不以实验结论与假说的偏差来打分，只是看你的实验报告的每一部分是否合理，实验成功或失败的原因等，重视的是你对实验的观察能力、动手能力以及你的分析、思考过程。笔者曾做一个蜡烛试验，锻炼你的观察能力及验证物质与能量守恒，老师的一个样板实验报告竟写了6张A电脑纸。其实这个实验在我国初三刚学化学时也做过，当时觉得很简单很无聊，自以为全懂了，但在这里重做一次，一写实验报告就发现漏洞了。擦火柴前后出现的烟一样吗？燃烧过程是否一样？把火柴倾斜放和竖着放，它的燃烧是否一样？火柴的烟和蜡烛燃烧的烟是否一样？火焰没碰到烛身它又是怎样反应的呢？怎样从实验推出它的反应产物？该实验能验证什么？能支持什么结论？等等。在写实验报告的过程会产生许多疑问，这样逼着自己去思考，同样的一个实验，在美国做我觉得学多了很多东西，而且自己动手做印象很深。在中国写的实验报告，都是把课本上的正确答案照搬下来，学生与老师都不完全尊重实验所得，科学课缺乏了实验精神，也缺乏了创造性思维的根源。

    文科如果你不会或没有去找资料就无法完成作业。这样“开放式”的课外作业，你就是对教科书倒背如流也回答不了，确实有利于培养学生善于利用图书馆、互联网，自己动手找资料、做研究以及思考的能力。

    从这两种教学方法可看出中国的中学教育侧重于让学生打好各门知识的基础，尽量让学生多学、多记一些知识。而美国的中学教育则注重培养学生自学和自己动手找资料、做实验和搞研究的能力。简单来说，一是以记忆为主，一是以思考为主。到底是让学生多学一点知识，即多打一些好鱼呢？还是让学生掌握学习和研究的方法本领，即学会织鱼网和打渔的方法好呢？确实值得我们深思。

    课堂教学形式。中国课堂多以老师讲授为主 ，美国则是灵活、多样化的。如历史课学到十七世纪英国政治革命和十八世纪法国大革命时，老师要求每个学生都要自己查找资料，每个人选定当时的一个革命家，写一幕独角戏，并要学生在课堂上表演出来。要求这出独角戏要反映出人物的性格、特征，包含两件以上重大历史事件以及反映人物的思想变化。老师根据学生编写的独角戏及表演水平打分。又如讲到工业革命期间劳工状况时，又联系到当今劳工情况，要我们就国际组织是否应该介入劳工状况管理，让班上每个学生分别扮演不同的代表，如代表世界劳工联盟，童工母亲，美国公司、政府，发展中国家等等，模拟在WTO展开辩论，要求辩论各方的发言内容要体现代表的立场和利益，老师据此打分。又如社会科学课讲到各种经济社会和生态环境等问题，还经常聘请校外的经济学家、社会学家、环保工作者来校讲课，举办讲座，使学生开阔视野、接触新思想。一个班的学生还会选定几个本班同学都感兴趣的社会科学课题，例如：城市扩展，暴力侵犯，环保，各国教育对比等，分组就一个课题用一、两个月的时间分头查资料、调查研究，然后老师安排每组一节课的时间，让各小组代表汇报调查研究的体会，大家都挑选精华的东西在课堂上讲，每个组讲一个课题，汇合一起内容就十分丰富且精练，真正做到了互相启发，集思广益。

（待续）