[原创]秋叶乱弹之二十二--什么是PDM

PDM中文字面翻译叫产品数据管理。

产品数据管理简单而言就是为企业的知识分子，设计人员提供一个更加方便的工作环境，提供一些更加方便的信息查询和集成的工具，甚至是知识管理的工具。

PDM本质上要发挥效益，就必须能够为设计人员进行知识创新发挥作用。

对设计人员而言，我们感觉不是需要PDM，PDM是一个名称，实际上设计业务过程中设计人员苦恼的事情是什么？

一是能否快速从大量设计资源中找到需要的资料，随着电子设计工具应用增多，各种各样的技术资料（项目报告、图纸、工艺资料等等）很容易出现版本扩散和更改失控的局面，增加了查找的难度。我们把这个业务需求叫查询。

查询有三个重要的目的：

第一是看有没有可以直接利用的成果。

能够有效重用的设计才是最好的设计，在机械制造行业提倡模块化设计，在软件工程中也提倡少写些“新”功能代码，多用类处理。

能够利用有限的模块组合出多样化的产品是设计能力高，知识创新强的体现，也是现在大规模定制理论的核心。

时髦的说法是：不要重新发明轮子。

第二是尽量在前人的工作成果上有所进步。

我们写论文首先要做的工作的查历史文献，看看前人的工作成果，我们现在的工作总要有所创新才好，我们做任何事情也要考虑不做低水平的重复工作。

这个也有一个时髦的说法叫：站在巨人的肩膀上才能看到更远。

三是分享别人的智力成果。

要想有好的查询，就得把大家的信息都集中并有效的组织共享，我们之所以热爱查询，是因为可以分享别人的信息和智慧，众人拾柴火焰高。

当然这也有一个时髦的说法，就是建立学习型组织。

另外设计工作中很多信息是可以被下游重复利用的，但源头信息来自设计。

过去手工作业环境下，很多设计信息源不得不在下游部门重复传递抄录，浪费大量精力，现在既然信息都在电子文件中，能否将信息提取出来给下游自动重复利用，同时根据更改要求自动通知下游部门采取相应的变化？完成这个工作我们就叫集成。

目前还没有一个软件平台，能在其上完成项目管理、CAD、CAE、CAPP、CAM、生产计划管理、供应链管理、客户关系管理、质量管理等等业务。

实际上企业各个业务部门内部信息产生阶段不同，用途不同，数据格式也不同，这些数据有交叉，也有交换，我们希望PDM能在整个产品从研发到退出市场过程中起到协调各个软件平台的作用，起到一个数据组织交换和管理的核心作用。

这个也是PDM最难的技术点—集成不同的工具软件和应用系统。

从单点技术而言，PDM在本质上就只做到这两个工作。

其它的技术，例如所谓编码也是为有效查询和集成设计的一种工具。

一个PDM产品这两点做好了，就是一个合格的PDM产品，做到这两点很不容易，技术含量很高，对业务理解能力要求也很高。

真正业务过程中查询和集成不会独立存在，一定是存在某种业务过程中，要真正发挥查询工具和集成工具的作用，一定是在业务流程中实现有效产品数据查询和集成。

我们说一个企业管理要好，就得先抓基础管理，把查询体系和集成体系构造好了，相当于我们设计工作基础管理到位了，然后我们就应该抓设计流程管理，也就是我们应该在业务上下工夫，这个工作我们就叫过程控制，在PDM中也有两个概念，一是工作流管理，也就是所谓设计-校对-审核-批准流程，二是项目管理。

所以过去我常常开个玩笑，信息化是个框，什么都可以往里面装，我这里介绍一个PDM的概念，就已经卖了很多概念。很可能将来用户实施后可能送回我一句话，中看的不中用，中用的不中看。

其实PDM系统发展比ERP要短得多，ERP的前身从MRP开始算已经有近50年的历史，最早的PDM是20世纪80年代美国航空国防工业大量应用三维设计软件后，出现了大量的电子图文档，当时为了有效促进三维管理系统的销售，三维CAD供应商就推出了CAD工具附属管理系统，用于对三维文档的管理，这就形成了最初的图文档管理系统。

当时地位和现在地位不一样，不是管CAD的，是CAD的附庸。

到20世纪90年代初才出现基于UNIX系统，和自己开发的CAD/CAM集成的第一代PDM，其中代表就是IMAN，只管理自己的UG，不管理其它软件。

但很快在90年代末就发展成基于WINDOWS系统，采用面向对象技术，C/S体系，且可以和主流CAD和ERP系统有限集成的第二代PDM系统，这个时候PDM的基本功能和架构已经成熟。

目前国内PDM基本上都还处于这个阶段。

到了21世纪，随国外跨国公司业务发展需要和适应网络时代的管理特点，现在的PDM系统已经发展成第三代PDM，大量采用适应网络交流的Cobal/JAVA和WEB架构，C/S和B/S三层混合体系，但在功能扩展上并没有本质突破，而是随三维CAD发展对网络协同设计的支持有了很大的提高。

现在的PDM一般要做到这么几个事情，首先要能组织和管理企业的技术资料，这些技术资料一般采用类似图书分类的分类体系来管理，或者采用在产品装配关系上链接的方式管理。对这些电子资料提供分级受控的浏览、编辑、打印、入库、下载等操作控制。

这也就是我们所谓的电子图档管理。

在这个基础上现在企业面临市场环境比较复杂，用户定单比较多，需要在现有产品基础上不断变型，经常变型的产品就会有一些图纸版本变更，有一些常用配置，这样就出现了一个产品配置管理，这个当然在技术上比较复杂，在业务上就是对变型产品不断发展，标准产品不断变更过程提供一种比较复杂的信息技术支持。

一般企业实施到这两个层次或这两个层次一部分内容，就可以获得两个比较大的好处，一个是可以自动获得现在企业技术部门需要手工汇总的各种报表，例如产品明细表，标准件表，通用件表，材料定额表，工艺路线表等等；一个是可以和ERP形成信息传递的接口，将设计和工艺信息传递到ERP中去作为原始数据去利用。

再往下，就可以把这些业务功能和业务流程结合起来，进行设计过程的日常审核流程管理，或者是针对新产品研发项目的项目过程管理。

我们看到PDM的发展和ERP有一点不一样，PDM在业务边界上的扩展比较少，因为企业的研发业务并本身边界就是比较有限的，但随各种设计工具的复杂化，PDM在技术上复杂程度扩展得非常大。