企业生命进程的经济逻辑：按照约瑟夫•熊彼特的说法，经济发展的要义不是理论经济学模型中关于资源配置的边际均衡，而是生机勃勃的企业家的创新活动对静态均衡的不断扰动。由企业家创新行为造成的经济重组以及连锁引发的祸福衰荣的轮回更替，被熊彼特称为“创造性毁灭的狂风”。所谓经济发展，正是在这种创造性的毁灭之中得以实现的，而利润，正是对那些有能力掀起并驾驭这种创造性毁灭的企业家的奖赏。

伴随这种创新努力的往往是新产品与新技术的开发、新企业与新产业的诞生。但早期的创新往往专注于改进产品设计，提高产品质量（即通常所说的“技术思维”方式），而不是降低成本，紧跟市场（即通常所说的“商业思维”方式）。随着产量的扩大和主导性产品设计的稳定，创新努力便转向生产过程的合理化和降低成本。表现在技术变迁的速率上，将显示为一条开始增长很快、经历一个稳定时期、然后开始下降的曲线。在这个过程中，物竞天择、适者生存的规则无时无刻不在发挥着作用，起初向这个新行业云集的众多小企业注定不能全数存活下来，最终将有若干家公司从创新的动荡中脱颖而出，成为行业的领头羊，并在他们的带领下，完成该行业的相对稳定的发展模式的构建与延续。

当然，这种稳定不是停滞的，它在期待着下一次狂风的刮起。成熟的企业在内部结构与管理作风上趋于常规化，维持现状的心理滋长，冒险精神衰退。当新的一轮创新开始时，他们也将感受到危机的冲击与挑战，自觉或不自觉地卷入到衰荣更替的旋涡中去。

然而，区别于生物的生命进程的一点是，企业可以走向成熟但不死亡。这就为职业经理人提供了机会：随着职业生涯的不断升级，一个根本没有对公司的诞生与长大做过贡献的管理人士，有可能登上企业金字塔的顶端，支配着他人创下的庞大王国，并带领这个王国走向它的明天。