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全球信息化的热潮，正在不断影响并加速着人类社会的历史进程。人类社会是一个充满信息的社会。人类实践活动时刻离不开信息的交流和应用。到目前为止，一般认为人类社会经历了三次大的技术革命。第一次是农业技术革命，第二次是工业技术革命，第三次就是信息技术革命。信息技术革命以信息技术为主导，它导致了全球信息化的兴起和发展，是全球信息化的重要标志。

从20世纪40~50年代，信息技术革命迅速兴起。这一时期，信息技术的发展进入到了一个新的阶段。1946年，第一台电子计算机在美国诞生，当时每秒可以进行5000次运算，这台重达30吨的庞然大物成为了人类工作和生活方式进步的里程碑。此后，计算机不断的更新换代，飞速发展。电子计算机的功能和应用范围也从当初的数据计算和处理，扩展到办公事务处理和工业控制以至数据库、网络、图形处理等许多新的领域。电脑本身也经历了大型电脑、迷你型电脑、个人电脑和网络系统电脑四个发展阶段。

进入20世纪90年代，信息化浪潮迅速席卷全球。人们称之为以数字化多媒体集成和互联网络等技术综合而成的第二次信息革命，网络技术是这次革命的标志。

1991年，美国提出“信息高速公路”的设想。“信息高速公路”就是要建立以现代计算机网络和多媒体通信技术为基础、以光纤传输为骨干，覆盖全社会的高速度、大容量、为社会提供全方位服务的电子数据传输系统网络。同时又提出了“高性能计算机网络法案”。1993年美国政府正式提出“国家信息基础结构（NII）”，行动计划，开始了“信息高速公路”的建设。之后信息产业在美国迅速的发展起来。对此，各国都给予了充分重视，把信息技术看作是争夺和抢占21世纪领先地位的关键武器，集中力量发展信息搜集、处理、存储、传递、分析和使用等技术及其集成技术，大力开发信息资源，生产高附加值的信息产品。1993年，欧盟提出了“泛欧网络”后更名为“欧洲传输网”；1992年和1994年，日本通产省和邮政省也分别提出了“曼陀罗”计划和“维纳斯”计划，要建设全国范围的信息通信基础设施；1994年，韩国也成立了“超高速信息通信网”促进委员会来推动本国的信息高速公路建设。信息化的不断发展，使信息技术迅速进入了经济社会的各个领域。1998年，信息技术和信息产业对世界经济增长的贡献率为14.7%。1999年全球信息产业的交易总额达到1万亿美元，年增长率达到200%。2003年，美国网上销售500亿美元，比上年增长了26.3%。美国互联网用户数量已经超过1.5亿。全国商用设备采购的45%是信息技术产品。

我国的信息化是在20世纪80年代初国家实行经济结构调整开始起步的，主要表现为引入计算机技术，从企业发展的实际需要出发开展各项计算机技术与设备的应用。当时我国信息活动的产值大约只占GNP的15%，全国主要部门之间交流的信息量仅占他们信息拥有量的11%左右。1993年12月联席会议成立后，确立了“实施信息化工程、以信息化带动产业发展”的指导思想。1996年成立了国务院信息化工作领导小组，制定了国家信息化“九五”发展规划。1998年，信息产业部成立；1999年，国家信息化工作领导小组成立。2001年3月，朱铭基总理作了《关于国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》的报告，提出了“以信息化带动工业化”的战略决策。

从“联席会议”到1997年全国第一次信息化工作会议，国家在信息化建设中逐步形成了“统筹规划，国家主导；统一标准，联合建设；互联互通，资源共享”的基本方针和相应政策，我国信息化各项建设取得了重大的发展。在国民经济信息化中，企业信息化是其核心，也是工作的重点。1999年，国家经贸委经济信息中心提出了2000年全面推进企业信息化的倡议，12月报经国家经贸委批准实施“企业信息化”工程。2000年，国家经贸委、信息产业部、科技部决定共同发起“企业信息化工程”，并成立全国企业信息化工作领导小组。在国家经贸委、科技部、信息产业部的推动下，全国各省、市、地区都相继成立了地方企业信息化工作领导机构，并采取相应的措施推动地方的企业信息化建设。

目前，企业信息化已经成为一股热潮，为企业所重视。各地企业都纷纷开始应用信息技术来改革企业的管理方式，提高企业的工作效率，以获得更好的效益并积极参与到激烈的市场竞争中去。但是由于我国宏观经济状况的影响，信息化的认识不够，经验不足，企业信息化工作并不十分顺利，还存在着很多问题，有的企业盲目进行信息化，导致失败，蒙受了巨大的损失。尽管目前我国的大多数企业都已开始利用各种信息手段对企业实行信息化管理，但这些企业对于什么是信息化管理以及怎样应用信息进行管理并非全部都有透彻的了解。相当一部分企业以为拥有电脑，拥有网站就是信息化管理了，少数企业施行的信息化管理不仅没给自己带来竞争优势，反而给企业带来许多麻烦，导致日常经营混乱，有些甚至严重损害了企业的核心竞争力。企业信息化管理的初衷在现实面前被完全改变了。

纵观企业信息化的现状，制约企业信息化发展的因素有很多。

l       首先，许多企业对信息化的理解不深，认识不够。只知道要进行信息化，但不知道什么是企业信息化、如何进行信息化，对企业管理体制变革、业务流程重组更是没有思考。

l       其次，我国的整体环境限制的企业信息化的发展。我国仍处于工业化进程中，信息化整体水平还比较低，缺乏自主的知识产权、核心技术。信息化缺乏统一标准和配套条件，法律法规也不完善。

l       最后，企业自身问题重重，也使信息化工作难以成功。我国许多企业管理水平还比较低，市场竞争意识不够，对信息化的资金投入也十分有限。这些都影响着我国企业信息化的效果。

信息化管理是否一定要做？而且要做得很大？对于这些问题应该从企业拥有信息量的大小以及需要进行什么样的信息处理来辩证地看待这个问题。有些企业的信息量很小，所有的管理模式都在老板的脑子里，产品和客户都是固定的，眼前并不存在竞争问题，而且也没有空闲资金，那么，这种企业现在搞一套完整的信息化管理系统就不太适宜，但采用简单的信息化手段还是可行的。当大部分尚未采用信息化管理方法的企业在面对生产多种产品且每个产品的订货批量开始变小，无法与竞争者的产品性价比相比的时候，采用信息化的管理就显得非常有必要了。对企业来讲，它的核心竞争力就是别的企业“学”不走，企业人才流动“带”不走，市面上花钱“买”不来的竞争优势，它是企业发展的根本，是企业作为行业领导者的必备条件。它和企业信息化管理之间是“皮与毛”的关系，某种程度上，企业施行信息化管理对企业核心竞争力起着锦上添花的作用，它使具备核心竞争力的企业能够保持更加领先的优势。

事实上，我国绝大多数企业并未具备核心竞争力，它们之间的竞争很多都是同质的、处于行业追随者地位的竞争。因而，信息化管理对这些企业发挥出了雪中送炭的作用。那些信息管理工作做得好的企业，由于可以有效而系统地对生产、销售、人力资源、研发和财务等经营各环节的数据信息进行采集、传输、加工处理和管理，因而能够实现内部信息流通的实时化和高效化。同时，信息的有效和充分共享有利于企业快速、准确地获取和加工信息，再配以合理的决策和恰当的管理，企业就能够实现所有部门或员工之间的有效协调和配合，提升企业的应变能力。相对于没有采用信息化管理的企业而言，采用信息化管理确实提升了这类企业的相对竞争力，随着时间的推移，这两类企业之间的竞争将不在一个档次上，信息的力量会推动企业向成为行业内领导者的目标前进。但是，当这些处于竞争关系的企业都采用了类似的信息化管理方式时，信息化管理的作用将趋弱（只对企业之间而言，在企业内部，信息化管理仍然发挥着重要的作用），企业之间的竞争可能将不再以是否采用信息化管理的方式进行，取而代之的也许是更加深入的变革、更加细致的管理和沟通。所以，在同质竞争的前提下可以肯定地说，企业在某个时段虽然采用了信息化管理，但如果不从自身挖掘潜力，那么企业的竞争力也不会得到持续提高；但如果不采用信息化管理，企业就永远都不会有竞争力，更别说核心竞争力了。