Second life 的开发和运营商Linda Lab 依靠出卖土地和收取地租来获得收益。从理论上来说，虚拟土地资源是无限的，如何管理和运营好这看似无限的资源，就是值得玩味的。虚拟世界的土地和现实世界中的类似，也存在地价的差异和地段的优劣，人流量大和靠近繁华地段或岛屿（例如与知名公司濒临的岛屿）的土地价值就会更高。

Second life 上的住户，依靠实际的货币购买土地，支付地租，获得土地的使用权。再在土地上根据自己的需要，构建和现实世界相同的住宅/娱乐等设置，通过对有行或无形商品的营销/销售，来获取利益。

但随着专业化分工的形成，围绕着虚拟世界对有形或无形商品/服务的需求，就会形成更为专业化的分工体系并形成新的市场。

比如IBM公司购买了岛屿，需要根据自己的需要对岛屿进行开发，需要进行绿化并建筑房屋， 本来他可以自己开发所有的物品，但这样成本可能会很高，就如同原始社会中自己自足的状态。随后，出现了一家专业的建筑公司，专门负责根据用户的需求在Second life 上建筑房屋并绿化，他们已经构建了很多房屋的组件或模型，可以供选择或修改，这样就提高了效率降低了成本，优化了资源的配置。房屋建造好后，IBM希望做一个电脑展示厅，在这方面，Dell 公司在网上出售可以根据用户配置的电脑产品，所以IBM购买了这些产品来搭建自己的展厅。

这样，在这个虚拟的世界中，出现了和现实世界几乎完全类似的人类社会，对有形或虚拟物品或服务的需求成为推动社会发展的原始动力，而Second life 就成为承载这个社会的基础。在这个社会中为了维护正常的秩序，需要建立法制体系/金融体系，来保护创造者对虚拟物品的所有权，通过金融体系降低交易风险，通过法律/道德体系维护虚拟社会环境。

最后，虚拟世界和现实世界通过货币/信息等资源相关联，创造新的GDP.