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| | | | Hit the jackpot 本是打扑克牌（jocker）的术语，意思是指玩家们集中的赌注，通常是一笔为数不少的钱。在赌场（casino）里，玩吃角子老虎机（slot machine），如果中了大奖，铃声大作，而钱币也哗啦哗啦从机器里掉个不停，那就是hit the jackpot，有时这个jackpot可以高大数百万美元，少的也会成千上万。
今年3月底开出的美国彩票（powerball lottery）第二特奖竟然被签语饼（fortune cookie）完全猜中，，而按照fortune cookie所提示的数字组（combinations）去买彩券而中了第二特奖的人多达110名。幸好fortune cookie 的数字combinations 和第一特奖相差一个号码，否则奖券发行机构就得破产。
&n…… 美国国庆（7月4日）即是发表“独立宣言”（Declaration ofIndependence）的那一天，这个宣言由当时北美新大陆上的13个殖民地（colonies）的代表签字。在众多的签字中，签得最大也最醒目的是Jone Hancock（1737－98）。据这位来自麻省（Massachusetts）的Hancock先生说，他的签名如此之大，英皇不用戴眼镜也可以看到他的大名了。想来此公签名时，必已置生死于度外了。正因为Hancock视死如归，他在美式英语中已是名垂千古了。美语中的Put your Jonehancock on the document，就是在文件上签名的意思，所以Put your johnHancock on it 等同于sign。例如，May I have your Johnhancock？就是May I have your signature？的另一种说法。
签字也可…… 一家公司濒临破产，裁员减少开支，是必然的事情。假如你接到pink slip（粉红色的条子）就是被解雇的意思了。和pink slip具有相同含义的另一种说法是marching orders（走路的命令）。不管是收到pink slip还是marching orders都是已经遭到解雇。
至于fire则是开除和炒鱿鱼的意思，这多半是由于不称职或犯了过错所至。pink slip、marching orders与fire有所不同，公司给你pink slip，咎不在你，而是由于公司的财务欠佳，不得不裁员。
另外介乎pink slip和fire之间的是lay off（暂停雇用）。当然也有被lay off之后，即石沉大海，根本没有恢复工作的可能。不管收到的是pin……
Period一字，最通常的意思是句号，也可以用full stop代替period。Period还可以用来表示斩钉截铁的意思，比如说：I don’t to have anything to do with that guy any more period.（我不会和那个家伙再有任何瓜葛了，到此为止，就这样。）Period用在这里加强语气，表示自己的决断。妇女的月经也叫period，和menstruation是同义词，之所以叫period，大概由于它定期来，周而复始，循环不已。
有一部电影《The White Countess》写一沦落的白俄女贵族和一位退休的美国外交官的爱情故事。为了真是起见，电影里要有period car、period furniture等，这里的period当形容词用，指那个时代的汽车和家具等。和那个时代相关的东西或者过时的人…… Goodwill Industries
又快到冬天了，穷苦的人和那些Homeless people(无家可归露宿街头的人)
的日子实在是不好过。在美国，通常在这个季节，慈善机构多出来四处募捐，在街头上最长见到的多是穿着制服摇铃的Salvation Army(救世军)工作人员。另一个庞大的机构是The united Way(联合慈善集团)，华裔的美国劳工部长赵小兰作过The United Way总裁。还有一个全美各地都有但较不为人知的机构是Goodwill Industries。这个名称很有意思，Goodwill是good will（善举、慈善行为）的变体，从goodwill发展成为industry（工业或企业）足见其庞大。
Goodwill Industries的财源主要靠民间的捐助，特别是衣……
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